Aikamatkustavat lämpömittarit

Nykyiset eläimet jakautuvat melko selkeästi tasalämpöisiin ja vaihtolämpöisiin. Tasalämpöisillä ruumiinlämpö pysyy ympäristöstä riippumatta yleensä 35-42 asteessa. Ne kuluttavat lämpötilan ylläpitoon valtavasti energiaa, mutta vastaavasti voivat liikkua aktiivisemmin, pidempään ja ympäristön lämpötilasta riippumatta Vaihtolämpöisillä ruumiinlämpö vaihtelee enemmän ja on yleensä lähempänä ympäristön lämpötilaa. Oheisessa lämpökamerakuvassa ero käärmeen ja hiiren välillä on selkeä (kuva: Wikipedia). Jaon alkuperä on kuitenkin hämärän peitossa, sillä miljoonia vuosia sitten kuolleiden eläinten ruumiinlämpöä ei voi käydä mittaamassa ilman aikakonetta. Vai voiko sittenkin?

Krokotiilit: oudompia kuin päälle päin näyttää

Mitä sinulle tulee mieleen sanasta krokotiili?

Useimpien mieleen tulee varmaankin jotakin tällaista. Kuvassa on kaksi niilinkrokotiilia, jotka kuvasin Bakaussa, Gambiassa. Ne, kuten muutkin elävät sukulaisensa, ovat suuria, ryömiviä matelijoita. Ne viettävät suurimman osan ajastaan auringossa paistatellen tai veden alla saalista odotellen. Makoilevat krokotiilit ovat tuttuja niin luontodokumenteista kuin eläintarhoistakin. Ne ovat vaihtolämpöisiä ja elävät vain lämpimillä seuduilla. Kaiken kaikkiaan ne vaikuttavat oikeilta matelijan prototyypeiltä.